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Repare nestas duas fotografias em baixo. O que lhe vem à cabeça quando as vê pela primeira vez?

Talvez tenha pensado que estão felizes. Ou que, pelo menos, há um pouco de regozijo nos seus olhos por receberem essa atenção tão especial que sentimos quando alguém quer captar a nossa essência através de uma câmera. Ou talvez pense ainda que tiveram uma vida plena e cheia de grandes histórias. 

Certamente, a primeira coisa que não lhe veio à cabeça foi que estas mulheres têm Alzheimer. Por vezes, a doença passa por cima de quem a tem. E não são eles, mas sim nós os que nos esquecemos de quem estes pacientes são na verdade. De tão habituados que estamos a olhar para eles e a ver a doença... 

Os rostos que o fotógrafo Alex ten Napel captou mostram a real faceta das pessoas com Alzheimer. 

"Quando comecei este trabalho, a sociedade tinha uma imagem das pessoas que sofriam de demência como pessoas desalinhadas, sozinhas, abandonadas e perdendo o seu tempo em residências."

Em declarações ao Huffington Post, Alex ten Napel salientou que todos estamos familiarizados com a tristeza, a alegria, o medo, a depressão... e as pessoas com Alzheimer sentem da mesma forma. Desafortunadamente, as emoções confundem-nos... e a nós também".

Na sua reportagem fotográfica, que tem o simples título "Alzheimer", os protagonistas são os residentes de um centro na Holanda. Alex esteve sentado ao lado dos pacientes durante mais de uma hora para poder captar as fotografias. Exatmente como faria com qualquer outra pessoa. 

"Esperei por esse momento exato pelo qual esperam os fotógrafos. Esse momento especial em que a postura e a expressão facial se unem, cheias  de significado. E isso pode implicar uma longa espera."

"Encararmos as pessoas que sofrem de demência pode ser aterrador porque a sua existência obriga-nos a fazer perguntas sobre a nossa própria vida. Estes pacientes ensinam-nos que a vida pode evoluir de uma forma diferente e o seu destino obriga-nos a sermos sensíveis a este problema."

A série completa de Axel ten Napel pode ser vista na sua página oficial e conta com mais de 40 retratos. Todos tão cativantes, simbólicos e realistas quanto estes:

Fotos: © Alex ten Napel.