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Por demência, como pode ler-se no website Alzheimer Portugal, entende-se o declínio progressivo no funcionamento da pessoa. A perda de memória, de capacidade inteletual, de raciocínio, de competências sociais e as alterações das reações emocionais normais são algumas das caraterísticas associadas ao declínio do idoso. Mas importa esclarecer que a demência não é uma condição exclusiva das pessoas idosas. Apesar de surgir na maioria das vezes em pessoas com mais de 65 anos, pode aparecer também em pessoas com idades entre os 40 e 60 anos.

Os sinais iniciais de demência são muito subtis e vagos e podem não ser óbvios para a maioria das pessoas. Entre os vários sintomas associados à doença, os mais frequentes são a perda de memória frequente e progressiva, a confusão, as alterações de personalidade, a apatia e o isolamento e também a perda de capacidade de execução das tarefas diárias.

De acordo com a associação Alzheimer Portugal, cerca de 153 mil pessoas sofrem de demência e 90 mil de Alzheimer no nosso país. A Alzheimer Europe calcula que o número de pessoas com Alzheimer chegue aos 7.5 milhões e que, em 2040, esse número seja o dobro.

Amélia Martins, autora do livro Snoezelen com Idosos, de 2011, começa por explicar que a terapia de snoezelen nasceu nos anos 60 e foi aplicada numa sala especial com equipamento que oferecia múltiplos estímulos para todos os sentidos. O objetivo era estimular e relaxar, neste caso, a pessoa idosa com demência ou Alzheimer. Na obra de Amélia Martins, o objetivo da terapia de snoezelen é acompanhar os idosos na aceitação da sua nova condição, na manutenção das suas capacidades e na sua reabilitação.

No Forbrain Snoezelen Room, justifica-se o uso deste tipo de terapia pela proporção de um ambiente sensorial com menos exigências sobre as capacidades inteletuais à medida que se aproveitam as capacidades sensoriomotoras residuais das pessoas com demência.

De acordo com vários estudos, os doentes que utilizam a terapia Snoezelen melhoram significativamente em várias áreas como os comportamentos considerados desajustados, a depressão, a apatia e a perda de decoro. Verificam-se mudanças significativas no humor, na relação com o meio onde vivem e no comportamento.