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O envelhecimento populacional que se verifica a nível mundial tem trazido consigo diversos problemas sociais, sendo um deles o progressivo isolamento da população idosa, acabando por fazer com que grande parte dos séniores habitem sozinhos e se desliguem do contato com o mundo exterior. Por outro lado, a crise económica que se tem vindo a agravar nos últimos anos levou a que muitos jovens estudantes universitários se vejam impedidos de frequentar os cursos desejados, devido à impossibilidade de pagamento de alojamento numa nova cidade.

Estes dois problemas sociais da actualidade, à partida totalmente distintos, encontraram afinal uma fácil e agradável resolução, através de inovadores programas de apoio intergeracional.

Em Portugal, diversas cidades, como o Porto, Braga ou Coimbra, criaram iniciativas que consistem no acolhimento por parte de idosos a estudantes universitários; em troca, os estudantes têm de proporcionar companhia, e ajudar o idoso naquilo que ele precisar.

Aos idosos exige-se apenas que tenham 60 anos ou mais, e que possuam condições de habitação para um jovem, enquanto que os estudantes têm de ter entre 18 e 35 anos, ser de outra cidade que não aquela onde frequentam o curso, e é-lhes pedida apenas uma quantia simbólica para despesas, sendo o mais importante a companhia e relação que estabelecem com o idoso. Todos os casos de acolhimento de jovens por parte de idosos, no âmbito destes programas, são devidamente acompanhados, existindo avaliações periódicas, de modo a assegurar que ambas as partes cumprem e se encontram satisfeitas com o projecto.

Estes programas, além de diferirem no nome, intitulando-se “Avóspedagem” em Braga, “Aconchego” no Porto e “Lado a Lado” em Coimbra, assentam em conceitos semelhantes de interajuda e de estabelecimento de laços de companheirismo entre diferentes gerações, tendo como lema “Casa para quem estuda, companhia para quem precisa”, e proporcionando assim benefícios a todos os envolvidos.

Se está interessado em saber mais sobre o Programa Inter-Gerações, pode visitar aqui a sua página oficial e dizer-nos o que pensa desta iniciativa.